Abidjan, Côte d’Ivoire, le 19 décembre 2016 (CEA) - « Quelle que soit l’approche ou la voie de transformation choisie pour changer les systèmes alimentaires et les régimes commerciaux, les pays africains doivent entreprendre des changements radicaux dans les systèmes de production agricole, adopter l’agro-industrie et promouvoir les chaînes de valeur agricoles régionales. « Tel est ce que déclare cette semaine en Côte d’Ivoire, Stephen Karingi, Directeur par intérim de la Division de l’intégration régionale et du commerce de la CEA. Cette déclaration intervient lors de l’inauguration d’un symposium qui a pour thème « Mise en œuvre de l’agro-industrialisation et des chaînes de valeur régionales pour la transformation de l’agriculture africaine ».
« Malgré quelques engagements politiques marquants, l’Afrique est la seule région au monde qui a connu une augmentation du nombre de personnes souffrant d’insécurité alimentaire et connaît une prolifération du déficit commercial agricole et alimentaire », déclare Karingi.
Il fait remarquer que la situation alimentaire continue de s’empirer en termes réels du nombre d’insécurité alimentaire chronique atteignant 22, millions en 2016. « Il s’agit d’environ 49 millions d’individus supplémentaires en danger par rapport à 1990 - près d’un sur quatre en Afrique, à l’exclusion de l’Afrique du Nord », dit-il.
Karingi indique que les progrès dans les niveaux de productivité agricole ont été inégaux entre les pays, allant d’une augmentation de 325% au Nigéria à une diminution d’environ 40% au Zimbabwe et suggère que repenser la transformation agricole impliquerait l’adoption d’une approche à trois piliers qui devrait systématiquement et globalement tenir compte de trois éléments essentiels: les systèmes agricoles, l’agro-industrie et les chaînes de valeur régionales.
Pour ce qui est des systèmes agricoles efficaces, il dit que l’Afrique doit produire plus de produits alimentaires et agricoles grâce à des systèmes qui produisent plus avec moins d’empreintes digitales; des systèmes qui sont résistants à la variabilité du climat et aux chocs externes et qui sont plus sensibles aux besoins changeants.
En ce qui concerne l’adoption d’une stratégie de croissance de l’agroalimentaire, il déclare que cela  correspond à la fois à la dotation en ressources de la plupart des économies africaines et aux conditions entourant l’écrasante majorité des pauvres qui vivent dans les zones rurales et dépendent de l’agriculture pour leur subsistance.
« L’agro-industrie exige une main-d’œuvre en termes de création d’emplois et de valeur ajoutée; En outre, elle renforce les liens en amont et en aval », dit-il et  ajoute : « Cela implique un changement de paradigme d’un marché de l’offre à un marché de la demande, dans lequel la chaîne de valeur agroalimentaire, couvrant la production agricole, la transformation et les services porte l’attention du moment de la production aux chaînes de valeur en aval ». Il souligne les avantages d’une demande soutenue de produits agricoles, affirmant qu’une agro-industrie vigoureuse alimenterait la production agricole et la productivité.
Pour ce qui est de la troisième approche, M. Karingi déclare que la promotion des chaînes de valeur agricoles régionales est une étape essentielle vers la création de mesures incitatives pour des investissements significatifs du secteur privé, permettant ainsi la pleine réalisation des gains de compétitivité et du potentiel commercial intrarégional pour l’agriculture africaine.
La CEA s’est engagée, conjointement avec la Commission de l’UA, à élaborer un Projet de cadre stratégique pour l’Afrique, une plate-forme de mise en œuvre et des lignes directrices pour le développement et la promotion des chaînes de valeur agricoles régionales (RAVC). Le Cadre stratégique vise à pourvoir les Communautés économiques régionales et les États membres de l’UA avec des principes, des outils et des lignes directrices ; afin d’orienter les politiques et les règlements qui favorisent un développement agricole durable viable en favorisant les RAVC. Le cadre s’appuie sur les conclusions des 5 études d’évaluation régionale, qui couvrent plus de 16 pays africains, des chaînes de valeur de certains des produits stratégiques les plus importants. Ces études, par une approche globale, identifient les possibilités et les défis pour le développement des chaînes de valeur régionales et soulignent la nécessité de développer un arrangement unifié de coordination et de mise en œuvre.
Le symposium est organisé conjointement par la CEA, le gouvernement de la Côte d’Ivoire, le Département du commerce et de l’industrie de l’Union africaine et la Banque africaine de développement.
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