Londres, 8 juillet 2013 (CEA) - La semaine dernière, à Londres, durant les premiers jours du mois de juillet, un échange animé a eu lieu; et ceci après que la Commission économique pour l'Afrique (CEA) ait lancé le Rapport économique 2013 sur l'Afrique (ERA). Les agents diplomatiques, entrepreneurs, chefs d'entreprise, universitaires et membres de la diaspora africaine se sont félicités des conclusions et recommandations de la CEA, et ont activement démontré une faim toujours croissante et la participation à une croissance économique impressionnante récente assistée en Afrique.
Depuis le lancement du premier rapport en 2000, le Rapport économique sur l'Afrique est l'une des publications phares de la CEA ; et chaque année le rapport se concentre sur les différents domaines où l'Afrique peut encore progresser. Le rapport 2013, intitulé «Tirer le meilleur parti des produits de base africains: s’industrialiser pour la croissance, l'emploi et la transformation économique», a porté sur les possibilités qui existent pour l'industrialisation grâce à la valeur ajoutée et un développement articulé.
La CEA a lancé le rapport 2013 à Chatham House, un institut de recherche sur les politiques internationales établies qui engage les gouvernements, le secteur privé, la société civile et ses membres dans des débats ouverts et des discussions confidentielles sur des évènements importants dans les affaires internationales. La présentation de la CEA a été suivie par le Responsable de la recherche à Ecobank Capita, Paul-Harry Aithnard, définissant des points de discussion sur les facteurs critiques de l'industrialisation en Afrique. Enfin, une contribution large et positive a été faite par l'auditoire qui comprenait des représentants diplomatiques du Kenya et de la Chine, ainsi que des organisations de premier plan du secteur privé et de la société civile tels que Accenture et le Conseil du NEPAD. Étaient également présents un chercheur en politiques d’un établissement d'enseignement de premier plan, y compris l'école des études africaines et orientales et London School of Economics, et des représentants des institutions des Nations Unies.
Le Rapport 2013 affirme que l'industrialisation des produits de base est un moyen pour les pays africains de réaliser la transformation économique. Avec des dotations abondantes en ressources naturelles de l'Afrique et le besoin global pour certains de ses produits, la valeur ajoutée et le développement des relations offre un moyen aux gouvernements de créer des emplois, accroître les revenus et promouvoir le développement.
La contribution de Paul-Harry Aithnard a souligné le rôle déterminant du financement de l'industrialisation, ajoutant que les institutions financières doivent réorienter les financements vers des activités d'exportation et des entreprises, par opposition à l'importance accordée au commerce des produits de base. Il a fait valoir que les réformes structurelles doivent être mises en place pour que l'échange des marchandises soit une plate-forme pour le changement ajoutant que «une approche globale est nécessaire pour la valeur ajoutée dans le secteur agricole de l'Afrique».
Le public a répondu avec fougue à la fois au rapport et orateurs. Leur enthousiasme pour la transformation des économies africaines à travers l'industrialisation était palpable et tempéré seulement par le scepticisme à la volonté des gouvernements africains de soutenir et appuyer les efforts individuels et des entreprises vers l'industrialisation. Les chercheurs universitaires ont vu le rapport comme fondamental dans l'approfondissement des études sur la transformation de l'Afrique, exprimant un intérêt considérable pour la CEA dans la poursuite de cette politique et l’orientation de la recherche considéré comme vital pour une meilleure compréhension des questions africaines. Une attention particulière a été accordée à la manière dont les recommandations de politique peuvent être traduites dans des plans qui donnent des avantages tangibles à l'Afrique. Questions sur des options stratégiques appropriées ont été posées, telles que les gouvernements devraient-ils se concentrer sur l'utilisation de l'impôt comme un effet dissuasif et comment privilégier les dépenses d'éducation pour le développement du capital humain.
«Outre le débat suscité sur la transformation des produits de base africains en produits à haute valeur ajoutée, les membres des communautés de la diaspora et des organisations du secteur privé ont aussi bien exprimé un intérêt réel dans les possibilités qui existent pour contribuer à l'industrialisation de l'Afrique. Il semble que, jusqu'à présent, la diaspora africaine ait joué un rôle de premier plan dans la trajectoire du développement de l'Afrique. Leur rôle d'accroître le financement à travers les transferts de fonds les voit se positionner comme un partenaire stratégique et prometteur pour le développement de l'Afrique, mais leur regard est porté plus loin que l'investissement familial simple. Un participant, a pris part au débat africain animé après l'évènement principal, et a résumé ainsi la situation: «Nous avons les compétences ... L'Afrique a les possibilités ...; nous avons juste besoin d’une vision collective pour mettre les deux ensemble».
Les vues des investisseurs britanniques et européens ont exprimé leur intérêt pour des opportunités concrètes pour investir dans la valeur ajoutée en Afrique. Les stabilités politique et économique récentes dans de nombreux pays africains qui a facilité davantage le monde des affaires a été bien accueillie et les participants ont mis en évidence des exemples de pratiques en cours dans plusieurs pays, comme la Tanzanie pour stimuler le commerce local. Un investisseur européen a exprimé la disponibilité des ressources d'investissement, mais la difficulté d'identifier les nombreuses entreprises à fort potentiel qui existent sans aucun doute mais qui sont actuellement difficiles à trouver. Les investisseurs ont souligné l'avantage comparatif de l'Afrique et de l'intérêt croissant des grandes sociétés commerciales sur la façon de renforcer les capacités des entreprises locales et exploiter ces opportunités d'investissement qui existent actuellement pour promouvoir l'industrialisation basée sur des produits de base.
Alors que les pays africains se lancent dans un programme de transformation audacieuse, en rupture avec leur passé de dépendance sur les exportations de produits de base et cherchent des moyens novateurs de progresser dans les chaînes de valeur, ses communautés de la diaspora peuvent ajouter de la valeur au capital humain et financier nécessaires pour atteindre cet objectif. «L'Afrique peut mieux faire», et si les procédures à Chatham House en sont l’occasion, alors les perspectives sont bonnes pour l'Afrique.
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