Le Comité Intergouvernemental des Experts est un organe établi par l’Assemblée Générale des Nations Unies. En Afrique de l’Ouest, il se réunit annuellement pour débattre des performances économiques et sociales, sur la base de documents de travail préparés par le Bureau sous- régional pour l’Afrique de l’Ouest de la Commission Economique des Nations Unies pour l’Afrique (CEA/BSR-AO). Le Bureau sous régional de la CEA pour l’Afrique de l’Ouest, basé à Niamey au Niger, couvre les quinze pays membres de la CEDEAO. Ainsi, les activités de la CEA/BSR- AO s’étendent aux pays suivants : Bénin, Burkina Faso, Cap Vert, Côte d'Ivoire, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée Bissau, Libéria, Mali, Niger, Nigeria, Sénégal, Sierra Leone et Togo. Les experts de ces États membres forment le Comité Intergouvernemental des Experts de l’Afrique de l’Ouest.

Il convient de rappeler que la Commission Economique des Nations Unies pour l’Afrique (CEA), créée par le Conseil économique et social des Nations Unies (ECOSOC), est l’une des cinq commissions régionales des Nations Unies dont le mandat est de promouvoir le développement économique et social de l’Afrique. Elle dispose de cinq Bureaux sous régionaux (BSR) qui lui permettent de traduire son travail normatif et d’analyse en activités opérationnelles au niveau des sous-régions. Ces Bureaux remplissent leur mandat à travers : (i) la fourniture de l’assistance technique aux Communautés Economiques Sous-régionales (CER) et aux États membres sur l’harmonisation des politiques, y compris les conseils répondant aux besoins spécifiques des États membres ; (ii) la facilitation de l’intégration régionale en servant de points focaux pour le dialogue sur les politiques et le partage de l’information entre la Commission et les acteurs concernés dans les sous-régions.

Le Comité Intergouvernemental des Experts (CIE) réunit tous les ans les décideurs de haut niveau des États membres dans le but non seulement de débattre des performances économiques et sociales et de proposer des recommandations pertinentes. C’est également le cadre statutaire réservé aux Etats membres pour superviser l’élaboration et la mise en œuvre du programme de travail du Bureau et de contrôler ses activités. Le CIE donne ainsi une orientation aux programmes du Bureau en veillant à ce que les priorités sous régionales y soient intégrées au mieux, et fait des recommandations en vue de résoudre les questions touchant au développement économique et social dans la sous-région. Ces recommandations peuvent, le cas échéant, être examinées par la réunion conjointe de la Conférence des Ministres africains des Finances, de la Planification et du Développement économique de l’UA et de la CEA.

Le Comité Intergouvernemental des Experts (CIE) est accueilli chaque année, à sa demande, par un État membre de la sous-région. C’est ainsi que la 21ème session du CIE de l’Afrique de l’Ouest se tiendra du 27  au 29 Juin 2018 Cotonou, à la demande du Gouvernement du Bénin. Le thème central du CIE est : « Intégration régionale en Afrique de l’Ouest : Nouveaux défis et perspectives ». Cette session du CIE sera précédée d’une réunion ad hoc de groupe d'experts, organisée également à Cotonou, les 25 et 26 Jun 2018, sur le thème « implications des potentiels adhésion à la CEDEAO ».